Балет, основанный на знаменитом романе Виктора Гюго "Собор Парижской Богоматери", представляет Национальный классический балет под руководством А. Нехлюдовой. "Эсмеральда" — это произведение, пронизанное атмосферой романтического театра середины XIX века. В начале 1840-х годов композитор Пуни получил задание написать музыку для балета, вдохновленного этим шедевром Гюго. Либретто создал один из самых известных хореографов той эпохи, Жюль Жозеф Перро. При работе над "Эсмеральдой" Перро сохранил главные сюжетные линии оригинала, однако акцент на социальные вопросы, столь ярко представленные в романе, был преобразован в личные драмы персонажей. Премьера балета "Эсмеральда" состоялась 9 марта 1844 года в Королевском театре Лондона. Всего через четыре года это произведение было представлено зрителям в Мариинском театре Санкт-Петербурга, а еще через два года — и в Москве. В 1856 году балет увидел свет и в Париже. В 1886 году М. Петипа создал новую четырехактную версию, в которую вошла музыка Риккардо Дриго. В 1935 году на той же сцене балет был поставлен в трех актах и девяти картинах под руководством А. Вагановой, которая пригласила композитора Р. Глиэра для работы над "Эсмеральдой". Эта версия быстро завоевала популярность и была показана на многих других театральных площадках. На протяжении XX века "Эсмеральда" ставилась в различных интерпретациях в театрах Европы, привлекая внимание как зрителей, так и критиков.